뉴캐슬의 경기력은 챔피언십 팀처럼 보인다
허더스필드에게 1:0으로 지고 난 후 뉴캐슬이 챔피언십 팀 수준의 경기력을 보여주고 있다고 제이미 캐러거가 MNF에서 말했다.
뉴캐슬은 지난 시즌 베니테즈의 지도 아래 강등당한지 1년 만에 챔피언십을 우승함으로써 프리미어리그 복귀에 성공했다. 그러나, 토트넘과 허더스필드에게 연달아 패하면서 단 1골도 넣지 못하고 있으며 승점도 0점에 그쳐있다.
뿐만 아니라 승격을 확정한 이후 뉴캐슬은 이적시장에서 그렇게 활발한 활동을 보이지 않으며 꽤 조용한 여름을 보냈다. 베니테즈는 돈을 더 썼으면 좋겠다고 말하며 실망감을 표출해왔다.
캐러거는 경기 외적인 부분에서 클럽을 둘러싼 부정적인 분위기가 점점 그라운드 위의 경기력에도 영향을 미치고 있다고 생각한다.
"허더스필드뿐만 아니라 프리미어리그로 승격한 거의 모든 팀들이 활발한 시즌을 보내고 있습니다." 캐러거가 MNF에서 말했다. "그들이 리그 첫 두경기에서 해낸 걸 보세요, 승점 6점을 땄습니다."
"뉴캐슬과 정반대의 행보를 보이고 있죠. 뉴캐슬을 본다면 프리미어리그에 갓 승격한 팀처럼 보이지 않을겁니다. 에너지도, 활기도 없거든요."
"경기장 밖에서 일어나고 있는 일들이 일요일 경기에 그대로 스며든 것처럼 보였습니다. 그 경기를 해설할 때도 말했지만, 여전히 챔피언십 팀처럼 보이고 실제로 그만한 경기력을 보여주고 있습니다."
"그러나, 여러분들은 그런 말을 허더스필드도, 브라이튼도, 번리도, 본머스에게도, 갓 승격해서 좋은 경기력을 보여주고 있는 그런 팀들에게도 할 수 있습니다."
"우리는 위에 언급한 팀들을 뉴캐슬과 다른 방식으로 생각합니다. 그들은 프리미어리그에 있는 걸 행복해하며 활기가 넘칩니다. 하지만, 사람들은 뉴캐슬에 더 많은 기대를 겁니다. 강등당한지 1년만에 다시 복귀한, 원래 프리미어리그에 있었던 클럽으로 생각합니다. 이게 차이점이죠."
지난 시즌 베니테즈가 팀의 대부분을 구축했고 강등당한지 한시즌만에 프리미어리그의 복귀를 확정하며 확실히 베니테즈의 효과가 빛을 보는 듯 했다.
이후, 크리스티안 아츠를 영입했고 플로리앙 레예우네, 제이콥 머피, 하비에르 만퀴요, 호셀루 또한 클럽에 영입됐다. 하지만 캐러거는 현재 뉴캐슬의 스쿼드에는 프리미어리그에서 뛸만한 역량을 가진 선수들이 부족하다고 생각한다.
"이제까지 해온 영입들을 보고 아, 돈이 부족하구나 라는걸 베니테즈 감독에게 느꼈어요" 그가 말했다. "그러나, 리그에서 최악의 스쿼드는 아닙니다. 똑같은 불평을 하는 감독들이 많지만 그는 공개적으로 발언하는 걸 부끄러워하지 않는 감독이죠."
"만퀴요를 예로 들면, 그는 선더랜드 소속으로 강등됐었고 허더스필드를 상대로 부진했습니다. 호셀루가 들어왔지만 스토크에서 기회를 받지 못했던 선수였어요. 하지만 그는 뉴캐슬이 보유했던 선수보다 더 좋은 실력을 보여주는 선수였죠."
"그는 챔피언십을 벗어나기 위해 챔피언십 팀을 꾸렸습니다. 실제로 프리미어리그 선수들을 별로 얻지는 못했다는 거죠."
뉴캐슬은 이적시장이 닫히기 전 새롭게 영입할 만한 선수들을 찾아보고 있지만 점점 마감일이 다가오며 베니테즈는 "쉽지 않은 이적시장"이 될거라고 경고했다.
일요일의 신문들은 웨스트 햄의 앤디 캐롤이 임대로 복귀할 수도 있다고 보도했다. 베니테즈가 어떤 새로운 영입도 확정된게 없다고 말했음에도 말이다.
또한, 캐러거는 베니테즈 감독이 클럽을 둘러싼 부정적인 분위기가 아예 덮어버리기 전에 팀의 사기를 끌어올려야 한다고 생각한다.
"베니테즈는 뉴캐슬 팬들에게 한 명의 신이에요." 캐러거가 말했다. "그들은 어떻게 팀을 승격시켰는지, 자기 자신을 도시에 어떻게 흡수시켰는지에 관해 책을 쓰고 있어요. 하지만, 점점 부정적인 분위기가 온 클럽을 덮고 있습니다."
"모든 팬들은 선수들이 아니라 베니테즈를 위한 응원가를 부르고 있었어요. 팬들이 그를 어떻게 생각하는지 쉽게 알 수 있지만, 분위기를 더 끌어올려야 합니다."
"계속해서 선수를 영입해야 한다고 말한다는 것은 현재 영입한 선수들이 그렇게 좋은 선수들이 아니라는 걸 의미해요. 하지만, 스쿼드의 80~90%는 최소한 이번 시즌동안 함께 가야할 선수들입니다."
"어떻게든 그들을, 클럽 전체를 끌어 올려야 합니다. 지금은 너무 전체적으로 부정적이고 분위기를 전환시켜야 합니다. 왜냐하면 영입에 성공한다 해도 2~3명밖에 안되거든요. 확실히 지금 뉴캐슬에는 활기라는 것이 존재하지 않기 때문에 앞으로는 다른 분위기가 만들어져야합니다."
출처 : Sky Sports (링크)
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